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La
llegada del Ganges
El rey Bhagiratha trajo al Ganges a la tierra cuya
morada original fue en el cielo. Se trata una
leyenda según la cual el río descendió desde el
cielo a la tierra. Las ofertas de Bhagiratha fueron
apremiadas por la llegada del Ganges a la tierra.
Pero el corriente del río era demasiado fuerte para
que la tierra pudiera soportarla. Por miedo a una
catástrofe, Bhagiratha rogó a Shiva que ofreció su
cabello denso para coger al río a medida de que
descendía, y así suavizó su viaje a la tierra. De
ahí, el Ganges se hizo un característico de Shiva.
La ruta
Desde su origen en las himalayas llega a reunir con
el océano, pasando por las ciudades y los pueblos
que son lugares de peregrinaje desde hace siglos. El
río perennal origina en las himalayas grandiosas y
pasa por los llanos norteños de la India y se vacía
en la cuesta de Bengal. Los depósitos ricos
aluviales, llevados por el río durante un tiempo muy
largo, han contribuido a la estructura de los llanos
norteños de la India. El Ganges se alimenta del
glacial Gangotri en las himalayas altísimas a una
altura de aproximadamente 14.000 pie más arriba del
nivel del mar.
Los lugares legendarios
Bindu-Sar
se encuentra cerca de Gangotri y se cree que aquí
fue donde Bhagiratha para hacer penitencia. De aquí
el Ganges pasa a los estados de Uttar Pradesh y
Bihar donde se encuentran las ciudades de
peregrinaje de Benares y Prayag (Triveni Sangamam)
que marca la confluencia del Ganges con Yamuna.
Rishikesh
Se puede experimentar el poder del Ganges en
Rishikesh que es la entrada a las Himayalas y donde
el peregrino a las Himalayas comienza.
Haridwar
es donde se le reverencia al Ganges. Esta situado al
pie de la colina de las Himalayas y los turistas
pueden participar en el Aarti(la ceremonia religiosa
en la cual se reza y se ofrece regalos al dios ante
una llama) que tiene lugar en las orillas del
Ganges. Durante este momento se encienden cientos de
lámparas al lado del río.
Benares
es el lugar más visitado entre los destinos
religiosos que están a la orilla del Ganges en la
India.
Prayag
Aquí el Yamuna se reúne con el Ganges en Allahabad
en el estado de Uttar Pradesh. Es un lugar antiguo
de peregrinaje y también es el sitio del festival de
Kumbh Mela (una feria que se celebra cuando las
planetas se encuentran en una posición particular)
que tiene lugar una vez en cada 12 años.
Tryambakeshwar
en Maharashtra-Aquí se le venera al río Godavari
igual que el Ganges.
Sagar-es la confluencia del Ganges con el océano y
se le asocia a este peregrino con la leyenda del
santo Kapilmuni.
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