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Benares,
ciudad sagrada de las más antiguas de la civilización
que existen actualmente y continúan manteniendo viva su
cultura. Es el mayor centro de peregrinaje tanto del
hinduísmo como del budhismo; se dice que tiene alrededor
de 7.000 años. Nacida cuando una lágrima del dios Shiva
cayó a orillas del río sagrado Ganges, en el sitio donde
hoy se levantan las escalinatas de Manikarnika, uno de
los dos ghats donde se realizan las ceremonias de
cremación.
Su nombre original es Varanasi, ya que se encuentra
entre los ríos Varuna y Assi (hoy en día inexistente),
pero por deformaciones en la pronunciación inglesa
derivó en Benares. Es centro espiritual del estado de
Uttar Pradesh, a
764 Km. al este de la capital de la India: Delhi. En la
margen occidental del Ganges se levanta la "Ciudad de la
luz", con más de 1.000.000 de habitantes. Atraviesa cien
ghats, desde el puente ferroviario de la estación Kashi,
en el norte, hasta las escalinatas de Assi, en el límite
sur.
Al escribir sobre esta ciudad milenaria, debemos
referirnos como punto de partida a la ciudad vieja y sus
alrededores. Conocido como Godowlia, este barrio se
caracteriza por sus callejuelas enmarañadas y angostas.
Sus construcciones semiderruidas están hechas de piedra
o ladrillos de barro con pequeñísimas puertas y ventanas,
por donde se filtra, casi imperceptible, algún rayo de
sol. Estas casas de poca altura son oscuras y húmedas,
manteniendo así la frescura en los días de calor
sofocante. Cada una de ellas cuenta con varias
habitaciones, generalmente superpobladas. A veces en un
mismo cuarto conviven abuelos, padres e hijos. Resulta
curioso que para ellos esto sea lo usual y no conciban
siquiera la idea de estar o vivir solos. La mayoría no
tienen baños ni duchas propios, por lo que sus
habitantes utilizan lugares públicos destinados a hacer
sus necesidades y bombas de agua o el río para el aseo
personal.
La vida transcurre literalmente en la calle. La gente
come, juega, produce, comercia y duerme en medio del
tránsito de bicicletas, carros de tracción a sangre y
motos. Parte de la realidad cotidiana consiste en
esquivar vacas, cabritos, cebúes y hasta búfalos que
conviven con el resto de los seres, además de monos al
acecho, en busca de alimentos. Se podría decir que no
hay vida privada y por lo tanto el concepto de límite
personal con el que nos manejamos en occidente no tiene
el mismo valor. Y aquí es donde reside la fascinación.
Una cultura diferente que invita (en todo sentido) a la
participación. Esta alteridad, lejos de segregar termina
por integrarte. El porqué es simple: les somos tan
extraños como ellos a nosotros. Camino por la ciudad
subyugado por múltiples percepciones, como abstraído.
Los colores, el aroma de las especias, el murmullo de
las mil actividades que se desarrollan en las calles,
entremezclándose con el tintineo de las campanas y los
mantras religiosos... como en una película.
Repentinamente alguien se me acerca, "Aló, which
country?", y así comienza el intercambio que seguramente,
luego de varias horas de charla en un chai-shop,
finalizará con una invitación a compartir una comida y
conocer a la familia. Y sigo caminando... pero ésta vez,
un poco más cerca de ellos.
Para dejar la oscuridad de estas intrincadas callejuelas
no hay nada más fascinante que dirigirse a los ghats,
escalinatas de piedra que conducen hacia las sagradas
aguas del Ganges. Encontramos gente y actividades de las
más diversas. Muy populares son los vendedores de
coronas de flores o "malhas", las cuales se arrojan al
río, junto con velas encendidas y trocitos de coco, como
ofrendas a los dioses durante una ceremonia denominada
puja. Podés recurr ir
a la ayuda de algún brahman a cambio de algunas rupias o
improvisar la tuya propia consiguiendo en el mercado los
implementos necesarios. Otros de los personajes
característicos son los masajistas tradicionales, que te
brindan un excelente servicio a un precio razonable. Si
querés disfrutar de una experiencia típica, que sin duda
se te hará costumbre, no dudes en recibir una afeitada
al aire libre. No te preocupes ya que los barberos usan
hojitas descartables. Finalizada la misma te brindan un
masaje facial que te hará desear importar uno de esos
personajes para tu uso personal (todo por el módico
precio de Rs 10).
Los amaneceres a orillas del Ganges son la esencia del
espíritu de Benares. Mientras el sol se eleva en el
horizonte, comienzan a traslucirse las siluetas de los
primeros creyentes que se acercan para su baño ritual.
Mantras religiosos y campanas desde los más de mil
templos a lo largo del río, completan el murmullo
contínuo de gente, animales y agua que fluye. Es un buen
momento para abstraerse y elevarse.
Religión
De la India, esta metrópolis es, en la actualidad,
probablemente la más conservadora. Siguiendo las
costumbres filosóficas y religiosas hinduístas,
peregrinos de todo el país llegan para purificarse en el
Ganges, recorrer los principales templos a lo largo de
la ciudad o bien morir y ser cremados en tierra santa y
así salir de la rueda de las reencarnaciones.
Entre las variadas religiones que conviven, el hinduísmo
cuenta con la mayor cantidad de fieles, seguida por las
minorías musulmana, budhista y católica. La India
alberga una inmensa cantidad de grupos y fracciones
religiosas como sikhs, jaininistas, judíos y
zoroastristas entre otras.
Hinduísmo o Uno de los infinitos misterios que la India
permite apenas entrever es el ordenamiento religioso-social
propio del hinduísmo. En este sistema encontramos cuatro
castas: la más alta es la de los Brahmanes (sacerdotes y
maestros); los Kshatriyas (soldados o administradores);
los Vaisyas (artesanos y comerciantes) y por último los
Sudhras (granjeros). Por debajo de estos cuatro grupos
están los "intocables" a quienes ni siquiera se los
consideran como casta, realizando, en general, las
tareas más degradantes. A lo largo de los siglos, esta
división original fue modificándose, apareciendo
categorías intermedias denominadas Jatis. La única forma
de pertenecer a una de ellas es heredándola al nacer y
es mantenida a lo largo de toda la vida.
Con el correr del tiempo, esta organización ha quedado
desligada del factor económico, ya que es posible
encontrar Brahmanes de bajos recursos, como así también
intocables en puestos jerárquicos, tomando como ejemplo
al actual Presidente de la República de la India.
Budhismo o Es la tercera minoría religiosa de la India
ya que cuenta con casi 5.000.000 de adeptos. Su
importancia reside en haber nacido en este país. No es
posible considerarla estrictamente como una religión ya
que no está centrada en la creencia de un dios, sino que
es un sistema filosófico de vida. Persigue la
iluminación como estadío último de la búsqueda humana,
así como la alcanzó "Budha", tal cual lo relata Herman
Hesse en su famosa novela "Siddharta".
Música y danza
La India mantuvo a lo largo de su historia como aspecto
esencial de su cultura, la música y la danza.
Originalmente éstas formaban parte de ceremonias
religiosas, cantando loas a los dioses y representando
historias de la mitología hindú.
Con el paso del tiempo, se modificaron y surgieron
nuevos estilos debido a la influencia de las culturas
invasoras. La corriente más importante fue la musulmana
incorporand o
tanto melodías y ritmos como instrumentos musicales.
Músicos y bailarines consideran sus respectivas
actividades dentro del orden de lo religioso, dando por
hecho que una buena práctica los conducirá al nirvana.
La variedad de los conciertos y festivales que esta
ciudad nos brinda, dan cuenta de la importancia que
dichas actividades artísticas tienen para sus habitantes.
Asistir a uno de estos espectáculos te da la posibilidad
de observar un evento social en sí mismo. Una imagen que
quedará grabada por siempre en mi memoria fue la de
presenciar a una decena de músicos besando los pies de
un afamado gurú en señal de respeto. Símbolo de la
cultura hindú.
La ciudad de Benares es un paseo en sí mismo, no hace
falta buscar lugares exóticos, toda ella es mística y
atrapante. Si lográs agudizar los sentidos del olfato y
el oído tendrás la posibilidad de ingresar en otra
dimensión, de transportarte a una época remota en
cualquier villorio medieval.
Apariencias
Para reconocer a qué grupo pertenece un hindú, hay que
tomar en cuenta algunos detalles. Un Brahman seguramente
vestirá dhoti, tela blanca de más de 5 mts. colocada en
forma de chiripá y llevará la cabeza rapada a menudo con
una coleta. Un conductor de ricksaw, perteneciente a las
clases más necesitadas, usará lungui, tela de colores
vivos (cuadriculada o rayada) más corta que el dhoti. Se
lleva en forma de pollera. Por lo general, camisa o
remera y como detalle infaltable, la gamcha, pañuelo de
algodón que usan para protegerse del sol o del frío a
modo de turbante. Otra de las vestimentas típicas es la
kurta pijama, combinación de camisa larga sin cuello y
pantalón de tiro largo anudado a la cintura. Por lo
general va acompañada de un chaleco de paño o tela
rústica. Esta manera de vestir define una posición
socio-económica acomodada.
Bom Shankar!
Los Sadhus o Babas son religiosos que decidieron
abandonar sus pertenencias materiales. Pernoctan en
templos, ashrams o a la intemperie. Son peregrinos y
viven de la limosna. Encuentran una buena compañía en el
chilum, pipa recta de piedra o arcilla para fumar tanto
charas como hashish o ganja, la cual comparten
gustosamente con quien tenga la inquietud de disfrutar
junto a ellos de este sagrado momento. Una experiencia
única.
Es fácil reconocerlos por sus largas cabelleras de
rastas anudadas como por sus vestimentas: túnicas que
varían en las tonalidades del amarillo al rojo pasando
por toda la gama de anaranjados, dependiendo de la orden
a la que pertenezcan.
Naturaleza sagrada
 Desde
la más remota antigüedad, existe en el hinduísmo una
relación de respeto y veneración para con la naturaleza.
En aquellos tiempos todos los seres convivían en una
única sociedad, y a su vez, con la Madre Tierra. Hombres
y animales compartiendo los mismos espacios, luchando
muchas veces entre sí por la supremacía. Plantas y
árboles sagrados con propiedades curativas, el sol y los
bondadosos ríos que bañan la tierra.
Todos estos aspectos de la naturaleza son tomados para
los hindúes como seres vivientes. Tanto es así que su
mitología los representa como dioses: la diosa Ganga,
simbolizando al más extenso de los ríos de la India, el
Ganges; Surya, el sol, dios de los cielos, y completando
este variado panteón, las deidades del reino animal:
Ganesha y Hanuman.
La medicina tradicional hindú o Ayurvédica, toma de la
naturaleza los elementos necesarios para un buen
tratamiento. El Nim, por ejemplo, es el árbol del cual
se extrae el aceite utilizado para tratar enfermedades
de la piel. Una peculiaridad de esta especie vegetal,
son sus ramitas que se usan como cepillos de dientes.
Hábitos vernáculos
En Varanasi, como en el resto de la India, llama la
atención encontrar gente de todas las clases sociales,
edades y religiones mascando una extraña sustancia
rojiza llamada pan. Según dicen, mantendrá despierto y
activo a quien la ingiera, por ser sus componentes
acelerantes digestivos. Dondequiera que te encuentres
seguramente hallarás un pequeño comercio, no mucho más
grande que el individuo (cruzado de piernas) contenido
en él, junto a una pila de hojas y demás ingredientes.
Este es un negocio de pan. Las hojas sirven para
envolver el preparado de cal, nuez de betel, tabaco y
esencias florales, entre otros. Cada vendedor guarda
celosamente su receta secreta. Un atado de pan cuesta
Rs1. Los cigarrillos son un producto poco accesible para
los locales, que de cualquier modo prefieren fumar bidis,
cigarritos dulzones liados con la misma hoja de tabaco.
El paquete cuesta entre 2 y 3 rupias.
En el cruce de Godowlia se encuentran los comercios de
bang-lassi que atraen tanto a viajeros como a residentes
y, según se dice, dan gran fama a la mística ciudad.
Esta bebida es nada más y nada menos que yoghurt dulce (lassi)
licuado con ganja (hay tres posibilidades: suave, normal
y fuerte). Su precio promedia las Rs 12. También se
puede conseguir en negocios del gobierno en forma de
masita, llamada bang (Rs3). Por lo general estos
productos se ingieren durante festividades religiosas.
Paseos y visitas
La "ciudad de la luz" ofrece gran cantidad de
atracciones turísticas. Remontar las aguas de Ganga en
bote, desde Dasaswamedh hasta Assi, teniendo la
posibilidad de observar desde el río una de las vistas
más extraordinarias de Varanasi, será sin duda
inolvidable. Podrás observar la arquitectura cambiante a
través de los diferentes Ghats desde una nueva
perspectiva. El mejor horario para realizar este paseo
es la madrugada, ya que se sumará, para el deleite de tu
vista, la aparición de Surya (Dios Sol), y el
espectáculo fascinante de los baños rituales. Al llegar
a Assi, una fija es sentarte en las escaleras a
disfrutar de la hipnótica vista tomando chai. Podés
volver caminando a través de los Ghats o bien en ricksaw.
 El
Templo Dorado está dedicado a Lord Shiva, Señor del
universo. Fue construído en lo que hoy es la ciudad
vieja, hacia el 1600 d.C. y destruído por el emperador
Mongol Aurangzeb, quien levantó en su lugar una mezquita.
El actual (del año 1776), se encuentra frente al sitio
original y sus cúpulas están recubiertas en oro (3/4 de
tonelada). Este templo es demasiado sagrado para
permitir el ingreso a turistas, pero es posible verlo
desde la antigua casa que hay a su lado. Cercano a este
templo existe un mercado atestado de comercios de los
más variados rubros.
La Universidad Hindú de Benares (en inglés B.H.U.) fue
construída a principios de siglo y su campus es uno de
los más extensos del continente asiático. Una buena
oportunidad para alejarse del mundanal ruido de la
ciudad. Funciona una exposición permanente de pinturas
en miniatura y esculturas del siglo I al XV. El horario
de visitas es de 11 a 16 hs.
Al otro lado del río, 16 Km. al sur de la ciudad, está
ubicado el Fuerte y Museo de Ramnagar. Esta construcción
del s. XVII es la actual residencia del Marajá de
Benares. El mismo alberga excentricidades de todo tipo:
palanquines de plata y brocado para las damas de la
corte, una armería con espadas, rifles y pistolas de
distintas épocas, sillas para montar elefantes, un reloj
astrológico y una colección de coches antiguos. Está
abierto de 9 a 12 hs. y de 14 a 17 hs. La entrada cuesta
Rs 3.
Sólo 10 Km. al noreste de Varanasi se encuentra Sarnath,
sereno centro de peregrinación Budhista. Luego de haber
alcanzado el supremo conocimiento en Bodhgaya, Budha
predicó aquí su primer sermón hacia el año 528 a.C. Este
lugar se convirtió en monasterio y capital de esta
región cuando el emperador Asoka (269 - 232 a.C.) erigió
varias torres conmemorativas o Stupas, destruídas
durante las distintas invasiones musulmanas (s. XII al
s. XVII). Los restos que se conservan de esta capital
religiosa continúan siendo impresionantes. Existe en la
actualidad un interesante museo que atesora esculturas e
imágenes de distintos períodos de la vida artística en
Sarnath. La pieza más valorada es el Capitel de cuatro
caras de león que originalmente coronó la columna de
Asoka y es actualmente, símbolo de la India moderna.
Ghats
A lo largo de la ciudad y a orillas del Ganges, se
levantan estas pintorescas escalinatas de piedra.
Construcciones que datan del S. XVIII, se combinan con
templos y palacios.
Desde temprano en la madrugada, los fieles se congregan
y realizan allí sus baños rituales. Durante todo el día,
gente de distintos estratos sociales y económicos se
acercan por diferentes motivos: comerciantes, sadhus,
novios que llegan para purificarse como parte de la boda,
lavanderos y deudos que despiden a algún ser querido en
los sectores destinados a la cremación.
Cada ghat tiene su nombre y está destinado a una
actividad en particular. Desde Assi Ghat en el sur hasta
el Raj Ghat en el norte, pasando por Panchganga donde se
cree que los cinco ríos sagrados de la India confluyen;
Manikarnika, el más importante de los dos para cremación
y Someswar, o del Señor de la Luna. Este último se dice
con propiedades curativas.
¿Qué Comprar?
Al recorrer las angostas callejuelas de Godowlia
encontramos pequeños talleres donde funcionan, hasta hoy
en día, telares manuales de tarjeta perforada. Sirven
para la confección de finas sedas, sarees y brocados.
Estos se pueden adquirir en los cientos de negocios
ubicados en la ciudad vieja y los hay de muy diversas
calidades y diseños. Sus precios son muy variables. Por
ejemplo, un saree cuesta desde 50 Rs (en polyester) a
4000 Rs, los de fina seda.
En toda la India existe una cadena de venta llamada
Gandhi Ashram, creada por el mismo Mahatma, para
mantener en actividad la manufactura artesanal. Todos
sus productos (telas, ropa, zapatos, alfombras,
acolchados y productos de perfumería) son hechos a mano
utilizando productos naturales. La sucursal más grande
se encuentra en el cruce de Godowlia, a unos 20 mts. por
la calle que va al ghat Dasaswamedh.
Si te interesa la música, Benares es un emporio
privilegiado. Los instrumentos típicos son sin duda de
una calidad y refinamiento difícil de encontrar por
otras latitudes. Desde sitares, tampuras o saranguis (cuerdas),
hasta tablas o dolaks (percusión), por sólo citar
algunos ejemplos, reflejan la sabiduría de siglos de
desarrollo en la materia. Existen varias casas de música,
pero nada como encargar el instrumento al mismo luthier.
Para los de percusión el afamado Mumtaz y para los de
cuerda el maestro Nitai Dada dará que hablar (o mejor
dicho: que oír).
Para comprar compactos o casettes hay disquerías
especializadas que te ayudarán a la hora de elegir.
Probá las grabaciones que adquieras ya que es facíl
llevarse chascos como encontrar todo un lado de la cinta
sin grabar. Los casettes cuestan entre 50 y 70 Rs y los
cd's entre 150 y 350 Rs.
Por último tené en cuenta que en las tiendas de ropa,
telas y adornos, como en los servicios es muy común el
regateo ya que es posible bajar los precios hast a
en un 40% del valor inicial sin generarle pérdida al
comerciante. En el caso de los productos industriales,
todos tienen su valor impreso en la etiqueta, que por lo
general es respetado.
Salud
Cuando un viajero planea la India como destino, uno de
los temas que enseguida surge es el de la salud. Aunque
oficialmente no se exige ningún certificado de
vacunación, para ingresar al país es conveniente por lo
menos que te apliques las dosis necesarias contra la
hepatitis A y B, como contra el tétanos (calculá por lo
menos un mes de anticipación). Existen también vacunas
contra la fiebre tifoidea y el cólera, 15 días para que
su inmunización comience.
Las pastillas antimalaria son de efecto dudoso y tienen
efectos secundarios, por lo que muchos prefieren
protegerse con lociones antimosquito y mosquiteros para
dormir.
La diarrea es casi inevitable ya que no solo el agua
contiene elementos irritantes o agresivos, sino también
el aire. Incluí en tu botiquín pastillas de carbón y si
los síntomas persisten acercate a alguno de los
consultorios privados.
La época de los monzones no es muy recomendada ya que
afloran todo tipo de enfermedades por lo que el período
de octubre a marzo es el ideal para visitar la ciudad.
Dioses
La religión es el aspecto más importante, en el cual se
centra la sociedad. Se puede decir que rige la vida de
los hindúes, quienes además de venerar a sus dioses
cumplen una serie de leyes y reglas estipuladas. A
diferencia de otras religiones el hinduismo no hace
referencia a un fundador específico y cuenta con varios
libros sagrados: los cuatro vedas, los Upanishads, el
Bhagabad Gita, los Puranas, el Mahabharata y el
Ramayana.
En cada pueblo o ciudad a lo largo de todo el país se
rinde culto a un dios que varía según la época y la zona.
Es por eso que en la actualidad dioses como Shiva,
Krishna y Vishnu, entre otros, cuentan con más adeptos
que Rudra o Savitri.
En Benares la deidad mas popular es Shiva, "el
destructor", representante de la trinidad sagrada, junto
a Brahma, "el creador", y Vishnu, "el conservador". En
la ciudad de la luz pueden visitarse templos de
diferentes magnitudes dedicados a este dios, donde
siempre se hallará el Lingam (falo), como símbolo que lo
representa.
Los dioses son manifestaciones físicas de los diferentes
aspectos del universo, tienen tareas específicas que les
conciernen y se valen de diferentes elementos para
ayudarse a realizarlas. Tridentes, flores de loto,
dinero, collares, jarras de agua y hasta instrumentos
musicales son sostenidos por sus muchas manos, símbolo
de poder.
Cada dios es secundado por un animal que funciona como
vehículo. Entre los más conocidos están el toro que
acompaña a Shiva, de nombre Nandi, encargado de proveer
la música para su danza sagrada, la oca montada por
Brahma y el búfalo de Durga. La diosa Lakshmi viaja
montada sobre Padma, una flor de loto.
Otras deidades son Kali, madre tierra, que representa la
muerte, la oscuridad y el silencio. Sarasvati, diosa de
la música quien junto a Ganga y Yamuna conforman los
tres ríos sagrados de la India. Krishna, octavo avatar
de Vishnu, representa la idea de unión con la divinidad
a través del éxtasis sexual.
Hanuman, dios mono, general de la epopeya del Ramayana,
tiene poderes mágicos y ganó el derecho a la
inmortalidad. Por último Ganesha, de cuerpo humano y
cabeza de elefante, removedor de obstáculos, hijo de
Shiva y autor del Mahabharata.
Sin duda esta es sólo una pequeña referencia a una
mitología de riqueza extraodinaria.
Transporte urbano
Para moverte
dentro de la ciudad existen
varias opciones, pero sin duda la más utilizada es la
ricksaw, especie de triciclo, con espacio para llevar a
dos pasajeros, donde el conductor pedalea. Más
sofisticado es el auto-ricksaw o tempo, el cual cuenta
con una cabina semicerrada y motor. Ambos te permiten
llegar a los lugares más recónditos dentro del tramado
de pequeñas callecitas de Benares. El auto-ricksaw
colectivo es más amplio y es el indicado para viajar a
las afueras de la ciudad por ofrecer una ruta fija, lo
cual abarata su costo. Por último, dentro de los medios
de locomoción terrestres, el lujoso taxi, por supuesto
la opción más cara.
Si te gustan los paseos en bote, acercate a cualquiera
de los ghats y contratá uno para cruzar a la otra orilla,
o bien para gozar de una imponente vista de las
escalinatas desde el río.
Festivales
Shivaratri: festival donde se rinde homenaje al dios
Shiva. Los fieles hacen ayuno y recorren los templos
cantando y recitando mantras. Febrero/Marzo.
Holi: es el día en que se encienden piras por toda la
ciudad, representando la desaparición del demonio de la
muerte: Hólica. Durante la celebración de esta
festividad la barrera de las castas es dejada de lado y
hombres y chicos salen a las calles a tirarse con agua
coloreada. No así las mujeres que se quedan en sus casas.
Todo está permitido y es común que las vestimentas
queden, además de teñidas, hechas jirones.
Febrero/Marzo.
Baisakhi: día que los hinduistas festejan el descenso de
la diosa Ganga a la tierra. Llegan en procesión al río
Ganges para bañarse y rendirle culto. Este mismo día los
Sikhs celebran la fundación de la hermandad en el año
1689. Abril/Mayo.
Budha Purima: Es la fiesta anual que los budistas
celebran el día de la luna llena del mes de Mayo,
conmemorando el nacimiento de Budha con una feria muy
vistosa en Sarnath.
Id-ur-fitr: los musulmanes celebran el fin del Ramadán (mes
de ayuno). Junio/Julio.
Divali: es el festival de las luces. Se realizan
exhibiciones de fuegos artificiales que duran toda la
noche. Las casas se adornan con lámparas de aceite en
honor a Lakshmi, diosa del bienestar y el hogar. Dura
cinco días y cada uno está dedicado a una deidad
diferente. Septiembre/Octubre.
Kumbha Mela: Es el mayor festival religioso del mundo
debido a la cantidad de creyentes que asisten. Se
celebra cada tres años en Allahabad (Uttar Pradesh),
Nasik (Maharashtra), Ujian (Madhya Pradesh) y Hardwar (U.P.)
respectivamente. En estas cuatro ciudades sagradas,
cuenta la mitología que se derramó el néctar de la
inmortalidad, que se hallaba almacenado en una vasija o
kumbh. Los Sadhus llegan a estas ciudades para bañarse
en el río, por donde creen fluye esta sustancia sagrada.
Cada doce años se celebra el más grande de los Kumbha
Melas en Allahabad, donde confluyen los ríos Ganges y
Yamuna.
Apariencias
En Benares, las mujeres de todas las clases sociales
visten el clásico saree. Los hay de diferentes calidades
y precios. Estas telas de 7 Mts. de largo, envuelven al
cuerpo por encima del choli (blusa corta) y el "under
saree".
Se combinan en tonos fuertes, realizados en seda bordada,
algodón o polyester estampado. En esta ciudad por su
carácter tradicional, no es usual ver mujeres con los
hombros descubiertos, ni llevando polleras cortas.
Una buena manera de acercarse a esta cultura es cambiar
el viejo jean y la remera por alguna de estas
vestimentas típicas que, seguramente, no te garantizarán
que te confundan con un local pero sí que te reconozcan
como "habitué". |
